Джеймс Блит
Джеймс Блит (4 апреля 1839 — 15 мая 1906) — шотландский инженер-электрик и академик колледжа Андерсона (сейчас это — Стратклайдский университет в Глазго), «отец» ветровой энергетики.
Немного о жизни
Будущий энергетик родился в Мэрикирке (деревня в Шотландии). Одаренность Джеймса не была предопределена происхождением, он родился в семье фермера.
Изначально образование наш герой получил в приходской школе Мэрикирк, а после обучался в Академии Монтроуза. Он окончил бакалавриат искусств Эдинбургского университета в 1861 году и стал преподавать математику в Академии Моррисона в Криффе. Также он занимался созданием технической и научной учебной программы для недавно созданного колледжа Джорджа Уотсона в Эдинбурге. В 1871 году заслужил степень магистра искусств.
Наука помнит
В 1880 году Блита назначили профессором естественной философии в колледже Андерсона в Глазго (начиная с 1886 года — Технический колледж Глазго и Западной Шотландии). Параллельно с преподаванием он активно занимался исследовательской деятельностью. Живой интерес ученого вызывала тема производства и хранения ветряной электроэнергии.
В июле 1887 года Джеймсу Блиту удалось построить ветряную турбину (или ветряную мельницу) с тканевыми парусами. Он установил конструкцию в саду своего коттеджа в Мэрикирке и использовал полученное электричество для зарядки аккумуляторов. Накопленное электричество использовалось для освещения в коттедже. Это был первый дом в мире, который обеспечивался ветряным электричеством.
В дальнейшем Блит был погружен в работу по усовершенствованию конструкции ветряной мельницы. Разработав надежный проект, он предложил жителям Мэрикирка освещать главную улицу города с помощью ветряного электричества. Обыватели расценили новшество как «работу дьявола», а вот в профессиональной среде изобретения Блита оценили по достоинству — он получил британский патент на свой «ветряной двигатель» в ноябре 1891 года.
Ветрогенератор, созданный Блитом, стал первой известной конструкцией, благодаря которой электричество вырабатывалось из энергии ветра. Но изобретение было не до конца совершенным и продуманным: из-за отсутствия тормозного механизма конструкция повреждалась при сильном ветре. Через несколько месяцев после того, как был построен первый ветрогенератор Блита, другой ученый, американец Чарльз Френсис Браш, изобрел первую ветряную турбину с автоматическим управлением.
Область научных интересов Блита не ограничивалась ветряной энергией. Его привлекали перспективы телефонной связи и работы микрофонов.
Знаете ли вы?
• Джеймс Блит получил золотую медаль Брисбена от Королевского шотландского общества искусств за работу по производству электрической энергии из ветра.
• Он был первым человеком в мире, сумевшим автономно обеспечить себя электричеством благодаря энергии ветра.
• Несмотря на явный успех технологии Блита она долгое время считалась экономически нежизнеспособной. Следующая ветроэлектростанция была построена в Великобритании только в 1951 году.