Первая промышленная ГЭС России

«Белый уголь» — так образно называют энергию ГЭС, имея в виду замену угля силой водного потока. Именно такое имя и носила первая в России (а точнее — в Российской Империи) гидроэлектростанция, расположенная в Ставропольском крае.

Идея построить ГЭС на Ставрополье — в курортной части региона — появилась в самом начале 20 века. Возвели станцию довольно быстро, и заработала она уже в 1903 году. Гидроэлектростанция снабжала электричеством сразу 4 города: Кисловодск, Пятигорск, Железноводск и Ессентуки. Сама станция находится на реке Подкумок — ближе к Ессентукам. А в первых двух городах — Кисловодске и Пятигорске — в тот момент как раз появились трамвайные линии, поэтому строительство «Белого угля» было необходимо. Также ГЭС снабжала электроэнергией более 400 фонарей, установленных в городах Кавказских Минеральных Вод, санатории и отели края, а также механизмы, качающие целебную воду.

В ходе Великой Отечественной войны ГЭС «Белый уголь» оказалась на оккупированной территории и в 1943 году при отступлении немецких войск была разрушена. Но это не стало финальной точкой в работе станции. После войны она была восстановлена, и там снова стали вырабатывать электричество. Однако после проливных дождей в 1977 году Подкумок вышел из берегов, практически полностью уничтожив станцию. Наводнение превратило уцелевшую часть здания в музей, а сама ГЭС осталась лишь в воспоминаниях, фотографиях и картинах.

Так, современный художник Глеб Беглов на своем полотне «ГЭС „Белый уголь“» в очень реалистичной манере изобразил станцию и окружающий ее пейзаж. Для сравнения прикрепляем архивное фото, сделанное в год запуска гидроэлектростанции.